Espaguete ao vôngole

O primeiro contato com este prato não faz muito tempo não. Mineira, criada na pequena Oliveira, tinha poucas chances de provar coisas do mar. Tinha a sardinha em lata, muito forte para o meu gosto. E um peixe ou camarão, não me lembro bem, também em lata, que a gente usava na maionese. 

Quando fui para a cidade grande, aí sim, podia provar de tudo. Mas existia aquela desconfiança mineira, com as novidades. Frutos do mar então... Pra mim, só existia camarão. 

Mas o Guima não abria mão das novas experiências culinárias. Passei a usar o vôngole para preparar uma paella ou um arroz com frutos do mar. Mas com massa… Nem imaginava.

Numa das visitas ao querido e saudoso casal Sandro e Vera Vaia, no Guarujá, fomos ao restaurante Ruffino's, na Avenida Miguel Estefno Stéfano, 4.795, na Praia da Enseada. O Sandro recomendou o espaguete ao vôngole, o Guima acatou e pediu o prato. Gostou tanto que me incentivou a prepará-lo.

Spaghette ao vôngole do Rufino's

Fiz em casa muitas vezes e aprimorando sempre.Tirei tomate do molho, adicionei bastante cebola, alho e pimentão. E, quando nos viciamos na pimenta-dedo-de-moça ela também foi para a receita e se deu muito bem. Mas é preciso ter muito cuidado com esta pimenta. Quando for usá-la, corte-a ao meio no sentido do comprimento. Descarte as sementes e também um pouco da parte onde elas ficam presas pois é aí que mora o perigo, a ardência. Cuidado também para não colocar a mão na boca nem nos olhos, mesmo depois de lavá-las bem. Algumas pimentas são ardidas prá valer.

Ah!, a quantidade de vôngole que eu usava era enorme (tipo pelo menos 400 gramas, mineiro tem mania de fartura). Mas fui diminuindo drasticamente e melhorando o sabor do prato.

Estava chegando ao ponto ideal quando, em 2019 fomos visitar o filho Tiago na simpática Savona, cidadezinha a beira mar, perto de Gênova, na bela Itália.

Na primeira noite fomos a um dos famosos “banhos” na beira da praia: o Bagni Olimpia. E no Ristorante Pizzeria Olimpia, Corso Vittorio Veneto, 41, o Guima é claro pediu espaguete ao vôngole.

Daí perdi feio. O prato veio com não mais que uma dúzia de vôngoles, frescos, na concha ainda. E não precisa dizer nada. Ele ficou encantado com o que comeu lá. E eu voltei pra casa toda jururu!!!

Spaghetti alle vongole do Ristorante Pizzeria Olimpia

Mas não desisti. Pensei no que podia fazer para subir um pouco a avaliação do meu prato aqui em casa.

Dia desses, assistindo a um vídeo do Alex Atala onde ele preparava um prato com camarões, ele fez o seguinte. Antes de adicionar os ingredientes fritou no azeite as cascas e as cabeças o camarão. Para, como explicou ele, aromatizar o azeite.

No último domingo que fiz meu espaguete ao vôngole, segui o grande cozinheiro. Aqueci o azeite na frigideira e coloquei os vôngoles lavados (muito bem lavados para tirar toda a areinha), escorridos e temperados com um pouco de tempero de alho caseiro, sal e uma pitada de páprica picante.

Deixei refogando no fogo alto no início e depois no fraco, até ele tomar uma corzinha.

Só depois é que continuei com o refogado: cebola, alho, pimentões e pimenta.

E não é que deu bem certo.

Acho que vou poder continuar fazendo assim porque a possibilidade de voltar a Savona e degustar o prato do Olimpia, está ficando cada vez mais distante.

Vamos ter que nos contentar com o molho de vôngoles à mineira, feito em Campinas…

Ah, a massa eu preparo em casa. Depois de tanta experiência, da máquina para abrir e cortar macarrão, do varal para secar e da tábua de madeira para amassar faço com muita facilidade. Um dia ainda publico minha receita.

Mas pode-se usar sem susto o gravatinha ou um bom espaguete comprado pronto.

A receita

Ingredientes:

• 150 g de vôngoles sem a casca
• alho triturado, páprica picante, sal e pimenta-do-reino para temperar
• 5 colheres (sopa) de azeite
• 3 dentes de alho amassados
• 1 cebola média picada
• 1 colher (sopa) de pimentão vermelho picado
• 1 colher (sopa) de  pimentão verde picado
  
• 1 pimenta dedo-de-moça sem as sementes
• 300 g de gravatinha
• 100 ml de água
• 250 ml da água do cozimento do macarrão
• salsa e cebolinha a gosto

Preparo:

1. Lave bem os vôngoles. Escorra, tempere com alho triturado, sal, páprica, pimenta-do-reino e reserve.

2. Aqueça o azeite, junte o vôngole temperado e mantenha o fogo alto, por um minuto.

3. Abaixe o fogo e continue refogando por mais dois minutinhos, até secar bem a água e começar a tomar uma corzinha.

4. Adicione então a cebola e refogue mais um pouco.

5. Agora é a vez de acrescentar o alho, os pimentões e a pimenta dedo-de-moça e refogar mais dois minutos.

6. Adicione os 100 ml de água, tampe e deixe cozinhar no fogo fraco por 5 minutos. Desligue.

7. Cozinhe o macarrão. Quando estiver pronto escorra mas reserve 250 ml da água do cozimento.

8. Acrescente essa água ao molho de vôngoles e aqueça bem.

9. Despeje o molho sobre o macarrão escorrido, polvilhe a salsa e a cebolinha, misture bem e sirva. (Se quiser pode regar a massa com um pouco mais de azeite antes de misturar o molho).

10. Agora, se você é do tipo que não abre mão do parmesão da massa, coloque por sua conta e risco. Mas os italianos não gostam nada de colocar queijo na pasta com frutos do mar. Eu não ousei!