Arroz, simplesmente arroz

Os pratos mais simples costumam ser os mais difíceis de preparar.

Para um principiante se as medidas não estão bem definidas, a chance de erro num prato tão singelo, é fatal. Por isso esta receita de hoje é tão detalhada. Ideal para quem está entrando na cozinha pela primeira vez. Seguindo as instruções, quando acertar o prato mais simples, a pessoa vai ficar feliz e vai querer continuar.

Minha sobrinha Catarina Barbosa, que também me incentivou a divulgar estas receitas, reclamava: "para quem não tem noção alguma na cozinha, como saber o que significa  por exemplo, o sal a gosto, presente na maioria das receitas. E quanto tem uma xícara de chá de algum ingrediente? Existem xícaras de chá de vários tamanhos".

Há muitos anos, quando comecei a me interessar por receitas, ficava uma arara quando, na lista dos ingredientes, me deparava com 200 g de açúcar, 170 g de farinha. E reclamava: como pesar estes ingredientes? Por que o autor não usou medidas como xícaras, colheres?

É que naquele tempo, achar uma balança era bem caro e difícil. Só existiam aquelas com ponteiro que não pesavam pequenas quantidades. Como esta:

Hoje, abomino receitas onde se fala em xícaras ou copos. Procuro imediatamente uma tabela de conversão e transformo tudo em peso. 

Isto porque é fácil achar uma balança digital e os preços já não assustam mais.

Uma dessas, que pesa de 1 grama a 10 quilos, custa de R$ 30,00 a R$100,00 (é só pesquisar na internet) e ela dá conta do recado na cozinha do dia a dia.

Outro utensílio importante pra quem começa a se interessar pela culinária prazerosa de produzir em casa pratos simples e gostosos é um medidor. 

Esqueça as xícaras de chá, de café, os copos, pois os objetos variam muito.

Esse copo de plástico resolve o seu problema e você encontra nas lojas de R$ 1,99. Eu tenho um destes há anos.

Remando contra a corrente

Mas antes, um alerta. Nas embalagens de arroz, nas propagandas, na tevê, há uma exaltação ao arroz soltinho.

Tem gente que gosta e não abre mão disso. Mas aqui em casa, o que faz sucesso é aquele arroz bem cozido, grudento até. 

A minha receita é deste segundo. Mas se você prefere o primeiro, diminua a quantidade de água e, em consequência, o tempo de cozimento.

Para duas pessoas (e olha que comemos bem) esta quantidade de arroz, 200 g, é geralmente suficiente para duas refeições, ou seja, seriam quatro porções. Mas isso também é muito relativo. Tem dias que o acompanhamento está mais fraco. Tem dias que a fome está mais forte. De qualquer maneira, é bom saber que este tal de arroz "novo" (com significado de feito na hora) é irresistível. Mas esquentá-lo no dia seguinte ou no jantar, não tem problema algum. Fica bom também. E quando sobra por mais dias, em casa de mineiro ele vira um delicioso mexidinho!

Vamos lá!

Os ingredientes

• 200 g de arroz
• 1 colher (sopa) de óleo
• 3 dentes de alho
• 4 g de sal (1 colher de café)
• 700 ml de água

O tempo de preparo e outras pré-preparações

• Refogar: 5 minutos
• Cozinhar: 30 minutos
• Descansar: 3 minutos

Mais um detalhe: a panela. Tente sempre fazer seu arroz em uma panela mais grossa. Faz diferença viu. Como o tempo de cozimento é um pouco longo, não se corre o risco dele queimar. Já na panela fina....

Você pode pesar o arroz toda vez que for fazer. Mas pode também arranjar uma vasilha onde caiba exatamente a quantidade que você usa sempre e assim não precisa pesar todas as vezes.

Eu tenho uma cumbuquinha bem antiga. Ela fica dentro da vasilha de arroz.

E já sei que com uma e meia dela eu tenho as 200 gramas que preparo cada vez

Eu ainda sou das antigas e lavo o arroz. Mas já melhorei bem. Antigamente eram três águas. Hoje lavo apenas uma vez e nada de esfregar muito. Já tem muita gente que aboliu este costume. Se você quiser facilitar a sua vida ainda mais, e não lavar, quem sou eu para proibir.

Faço assim, tenho uma peneira grande. Coloco nela o arroz, abro a torneira da pia, passo uma água rápida, dou uma sacudidela e pronto.

Depois é só despejar na panela mas, com a gordura ainda fria para não espirrar por todo lado. Outra dica. Nunca deixe o arroz lavado descansando por muito tempo. Se isso acontecer, na hora mexer para refogar, ele quebra todo e fica horrível.

Com este tiquinho de óleo o arroz fica bem gostoso.

Uso bastante alho. Quase sempre, dois ou três dentes. Mas tem dias, que atendendo a pedidos, faço o arroz até com 6 dentes. 

E costumo cortar o alho assim

Então vamos começar!

O preparo

1. Numa panela pequena (16 cm) coloco o óleo, o alho picado e em seguida o arroz lavado e escorrido.

2. Por cima vai o sal. Com o fogo baixo, espero alguns minutinhos antes de mexer para secar um pouco a água que ficou depois da lavagem.

3. Aí é mexer algumas vezes, por cinco minutos cravados, até os grãos ficarem bem soltinhos e o alho começar a dourar.

4. Agora é acrescentar a água. Fria mesmo. Primeiro 500 ml.

5. Neste momento você pode aumentar a chama até a água começar a ferver. Deixe a panela destampada para não correr o risco de derramar no fogão.
Quando começar a ferver, abaixe a chama e tampe a panela. Mas não totalmente, deixe uma pequena abertura como na foto acima.

6. Depois de 15 minutos a água vai secar e o arroz fica com uns furinhos.

7. Aí é hora de acrescentar a água restante. No meu caso, que gosto de arroz muito bem cozido, acrescento mais 250 ml.
Mas como já disse, se você gostar de um arroz mais soltinho coloque menos água, de 150 a 200 ml.
Mantenha a panela com a tampa um pouco aberta, o fogo no fraco e cozinhe mais 10 a 15 minutos dependendo do arroz que você preferir, mais cozido ou mais solto.
8. Agora é só desligar o fogo, tampar a panela e dar mais 3 minutos para tudo se assentar.

E quase não deu para fazer a foto do arroz pronto. Ele foi devidamente devorado no almoço. Ainda bem que sobrou um pouco para o jantar….